Kanada’nın Vancouver şehri, dünya futbolunun geleceğinin şekillendiği tarihi bir buluşmaya ev sahipliği yaptı. 76. FIFA Kongresi’nde delegelere seslenen FIFA Başkanı Gianni Infantino, sporun diplomatik ve birleştirici gücüne dikkat çeken çok çarpıcı açıklamalarda bulundu. Infantino’nun konuşmasındaki en dikkat çekici başlık ise İran Milli Takımı’nın 2026 FIFA Dünya Kupası’ndaki durumu oldu. Başkan, İran’ın Kuzey Amerika’da düzenlenecek dev organizasyonda yer alacağını ve turnuva kapsamında Amerika Birleşik Devletleri topraklarında sahaya çıkacağını resmen teyit etti.
Infantino, futbolun sadece bir oyun olmadığını, aksine kutuplaşmış ve bölünmüş bir dünyada halkları birbirine bağlayan en güçlü köprü olduğunu belirtti. Konuşmasında doğrudan 2026 vizyonuna değinen Başkan, "İran, 2026 FIFA Dünya Kupası'na katılacak ve Amerika Birleşik Devletleri'nde oynayacak. Bunun sebebi çok basit; çünkü bizim asıl görevimiz insanları bir araya getirmektir. Bu benim ve hepimizin ortak sorumluluğu. Futbol dünyayı birleştiriyor, FIFA dünyayı birleştiriyor ve sizler bu birleşmenin mimarlarısınız. Dünyada yeterince sorun ve bizi bölmeye çalışan yeterince insan var. Eğer biz birleştirmek için çaba sarf etmezsek, bu dünyanın geleceği ne olur? Her zaman olumlu kalmalı ve bu büyük aile içinde mutlu olmalıyız" ifadelerini kullandı.
76. FIFA Kongresi, 1976’daki Montreal toplantısından bu yana Kanada’da düzenlenen ikinci büyük kongre olma özelliğini taşıyor. Etkinlik, Concacaf Başkanı Victor Montagliani ve Kanada Futbol Federasyonu Başkanı Peter Augruso'nun açılış konuşmalarıyla başladı. Kongre boyunca, 2026 yılında Kanada, Meksika ve ABD'nin ortaklaşa düzenleyeceği Dünya Kupası'nın sadece sportif bir başarı değil, aynı zamanda ırkçılığa karşı küresel bir başkaldırı ve toplumsal uyum projesi olacağı vurgulandı. 48 takımın katılımıyla düzenlenecek bu dev organizasyonun, tarihin en geniş kapsamlı futbol şöleni olması bekleniyor.
Zirvede sadece sosyal mesajlar değil, ekonomik kararlar da ön plandaydı. FIFA Kongresi, 2027-2030 dönemi için rekor düzeyde bir gelir beklentisi içeren '2025 FIFA Yıllık Raporu'nu oy birliğiyle onayladı. Söz konusu dönemde 14 milyar dolarlık bir bütçe öngörülürken, Infantino futbolun gelişimine yönelik yatırımların hız kesmeyeceğini belirtti. "FIFA Forward" programı aracılığıyla son 10 yılda küresel futbolun gelişimine 5 milyar dolar harcandığını hatırlatan Infantino, yeni dönem için ayrılan 2,7 milyar dolarlık yatırımın sadece bir başlangıç noktası olduğunu ve çok daha büyük projelerin hayata geçirileceğini müjdeledi.
Kongrenin en hassas anlarından biri ise Filistin Futbol Federasyonu (PFA) ve İsrail Futbol Federasyonu (IFA) temsilcilerinin açıklamaları oldu. Bölgedeki gerilime rağmen sporun barışçıl dilini ön plana çıkaran Infantino, her iki federasyonun da eşit haklara sahip olduğunu hatırlattı. Başkan, "Her iki federasyonun da kendi topraklarında futbolu serbestçe organize etme, ülkelerini uluslararası arenada temsil etme ve en önemlisi çocuklara futbol sevgisi ile birbirlerine saygı duymayı aşılama hakkı vardır. Bizim görevimiz bu hakları korumak ve futbolun iyileştirici gücünü her alanda hissettirmektir" diyerek sözlerini tamamladı.